La tesi fondamentale dell’autore è che «il dovere primario della chiesa e dei ministri del Vangelo è quello della predicazione della Parola di Dio». Egli affermò: «Per me il ministero della Parola è la vocazione più alta, più grande e più gloriosa cui un individuo possa essere chiamato!»

 

«Non c’è soggetto, più della persona e dell’opera di Cristo, che mostri meglio la profondità di penetrazione della mente acuta di Warfield» (John Murray).

 

Nell’ambito della riflessione warfieldiana sulla natura e sulla struttura del vero cristianesimo, un ruolo preponderante è assunto dal discorso sulle dottrine della rivelazione e dell’ispirazione […]. La lettura di questi saggi dovrebbe stimolare un ritorno vero al principio biblico “sola Scrittura”. Si badi: non alla Scrittura considerata come una tra le varie fonti della verità all’interno della tradizione cristiana a disposizione dell’umanità, ma alla sola Scrittura.

 

Warfield, nel suo stile chiaro e conciso, con la sagacia biblica e la padronanza della teologia storica che lo distinsero, descrisse e difese il soprannaturalismo contro il naturalismo, l’evangelicalismo contro il sacerdotalismo, il particolarismo contro l’universalismo e il calvinismo biblico contro quelle che egli definì come “forme impoverite” di esso. Warfield mostrò che, fondamentalmente, esistono soltanto due dottrine della salvezza: la salvezza che proviene da Dio e la salvezza che proviene da noi stessi (David B. Calhoun).

 

In questo trattato, Edwards trae spunto dall’affermazione dell’apostolo Giovanni: «Provate gli spiriti per sapere se sono da Dio» (I Giovanni 4:1) e spiega che l’unico modo per “provare” la genuinità di un’esperienza spirituale è seguire i criteri della Scrittura.

 

In questi sermoni il Vangelo è esposto con chiarezza ed applicato con gran forza al cuore di peccatori e credenti. Essi dimostrano, come disse lo stesso Whitefield, che «non si può predicare il Vangelo, se non nella misura in cui lo si è sperimentato nel proprio cuore».

 

«La Bibbia non tace su quelli che sono i problemi e i vantaggi della vecchiaia. Dio, nella sua Parola, richiama la nostra attenzione su quest’argomento innanzi tutto tramandandoci le esperienze degli anziani e, inoltre, fornendo al riguardo specifiche istruzioni» (D. Gay).

 

Come ascoltiamo la predicazione della Parola di Dio? Siamo abituati a prepararci spiritualmente prima di recarci al culto? Mentre ascoltiamo la predicazione, qual è la disposizione del nostro cuore? E dopo il sermone, come siamo soliti comportarci? Albert Martin risponde a questi quesiti cercando di aiutare i credenti ad ubbidire al comandamento del Signore Gesù Cristo che disse: «Attenti dunque a come ascoltate» (Luca 8:18).

 

«Nonostante il periodo storico diverso e il modo vario e mutevole in cui Dio ha operato nella vita degli uomini, una verità è rimasta continuamente ferma, stabile: dal momento in cui è comparsa la famiglia sulla terra e fino a quando ne rimarrà una, è la volontà di Dio che in essa il suo nome sia adorato» (Jim Domm).

 

Giovanni Calvino afferma: «La chiesa non si conserverà mai senza catechismo, poich’esso è come la semenza per far sì che il buon grano non perisca, ma si moltiplichi d’età in età. E perciò se desiderate costruire un edificio di lunga durata e che non rovini in breve tempo, fate sì che i fanciulli siano istruiti con un buon catechismo, che mostri brevemente ed in modo loro comprensibile ov’è il vero cristianesimo».

 

In questo sermone l’autore ci porta sul Golgota per contemplare la croce dove il Signore della gloria morì. Charnock spiega che Cristo non fu crocifisso da Giuda per denaro, né da Pilato per paura, né dai Giudei per invidia, ma dal Padre per amore!

 

«Quando Gesù Cristo, il seme della donna, era sulla croce, al culmine della sua umiliazione, Satana compì uno sforzo titanico tentando, per ben tre volte, di farlo scendere dalla croce» (Edward Donnelly).